今回は、家庭教師の話から少し離れてしまうんですが、ずっと思っていることを書いてみます。それは、受験は家族みんなで乗り越えるものだ、ということです。
中学受験というと、塾選びや先生選び、どの問題集を使うかといった話になりがちです。もちろんどれも大事なんですけど、実際に受験を最後まで走り切れるかどうかは、勉強の中身と同じくらい、家の中の雰囲気に左右されるように感じています。
模試の結果が悪かった日に、子どもが帰ってきてまず何を言われるのか。親のどちらか一人だけが全部を抱えて、ピリピリしていないか。きょうだいが寂しい思いをしていないか。こういうことは、点数には表れないけれど、毎日の勉強にじわじわ効いてくるんですよね。
受験をするのは子ども一人でも、受験を支えるのは家族みんな。そう思っています。
私はこれまで、メンタルトレーニングを学んできました。そこで教わったのは、気持ちの強さは生まれつき決まっているものではなく、自分の癖を知って、それに合わせた対処を練習していけば、少しずつ変えていけるということです。
たとえば、テストの前になるとお腹が痛くなる子もいれば、うまくいかないと急に黙り込む子もいる。親のほうも、つい先回りして口を出してしまう人もいれば、心配を隠して何も言えなくなる人もいます。どちらが良い悪いではなくて、それぞれに癖がある。その癖を家族で知っておくだけで、ぶつかったときの立て直し方が、ずいぶん変わってくるんです。
こう書くと、「小学1年生からなんて早すぎる」と思われるかもしれません。でも、勉強を先取りしようという話ではないんです。気持ちの準備は、受験が近づいてから慌てて始めるより、時間のあるうちから少しずつ積み上げておくほうが、ずっと楽なんですよね。
小学1年生からできることは、たとえばこんなことです。
夕ごはんのときに、「今日うまくいったこと」を一つずつ話してみる。うまくいかなかった日も、「次はどうしようか」で話を終える。それから、子どもがどんなときに元気が出て、どんなときにしんどくなるのかを、親子で言葉にしておく。縄跳びや音読のような小さな目標を決めて、続けられたことを家族で喜ぶ。どれも数分でできることですが、受験が始まったときに、ここで積み上げたものが支えになってくれるはずです。
もう一つ大事なのが、親の役割分担です。勉強を見る人、気持ちを受け止める人、生活のリズムを整える人。全部を一人で背負うと、どうしても余裕がなくなってしまうので、誰か一人が抱え込みすぎないように、早いうちから家族で話しておくといいと思います。
うまくいかなかった日の声のかけ方を、家族で決めておくのもおすすめです。点数を聞く前に「どこまでできた？」と聞く、とだけ決めておく。それだけでも、結果が悪かった日の家の空気は、かなり違ってきます。
メンタルトレーニングは、全員に必要なものではありません。合うご家庭が取り入れればいい、選択肢の一つです。なお、当ネットワークの登録教師が担当するのは勉強の指導で、メンタルトレーニングを先生が指導するわけではありません。ただ、受験を家族で乗り越えるための準備として、こういう考え方があることを知っておいてもらえたらうれしいです。新4年生の2月までに家の中でつくっておけることは、中学受験を始める前の家庭環境とメンタルの土台のコラムにもまとめています。
勉強は先生に任せられても、家の中の空気は家族にしかつくれません。その準備は、今日の夕ごはんから始められます。